위.변조 화폐가 유통되면 화폐에 대한 신뢰도가 떨어지고 화폐 유통질서에 많은 혼란을 초래하기 때문에 세계 각국은 화폐의 위.변조를 방지하기 위하여 많은 노력을 하고 있는데 일반인들이 은행권의 진위 여부를 육안 또는 기기에 의해 쉽게 판별할 수 있도록 한 각종 장치(식별요소)들을 위.변조 방지요소라 한다