아랍어로 ‘신의 정당’을 뜻하고 이슬람 지하드라고도 불린다. 1982년 이스라엘의 레바논 침공에 맞서기 위해 시아파 종교지도자 이슬라믹 아말(Islamic Amal)과 레바논 지구당인 다와 파티(Dawa Party)가 합쳐 창설되었고, 활동 본부는 레바논 동부쪽 비카에 위치한다. 이란으로부터 활동자금을 지원받고 있으며 시리아로부터 무기를 지원받는 것으로도 알려져 있다. 창설 초기 헤즈볼라의 투쟁목표는 다(多)종교 국가인 레바논에서 이란식 시아파 이슬람공화국 건설과 중동지역에서 비(非)이슬람 서구세력을 추방하는 것이다. 특히 레바논을 이스라엘 점령상황에서 해방시키는 것을 투쟁의 1차 목표로 내세워 미국과 이스라엘에서는 헤즈볼라를 테러조직으로 분류해놨다. 반면 아랍권 전역과 유럽 일부 나라는 헤즈볼라를 합법적인 시아파 정치 단체로 보고 있다.