자본이전은 반대급부를 수반하지 않는 이전거래 중 수취측의 총자본형성이나 기타 자본축적의 원천이 되는 거래를 말한다. 이러한 이전거래는 일반정부가 기업, 민간비영리단체, 개인 등에게 지급하는 투자보조금 재해보상금 등이 있으며, 상속세 증여세와 같이 일반정부가 타제도부문으로부터 수취하는 자본적 부과금도 자본이전에 분류한다. 한편 자본이전은 제도부문별로 파악할 때에는 각 주체별로 주고 받은 총액을 기록하지 않고 양자의 차액인 순자본이전만 기록한다.