실질국민총생산이 전기에 비해 감소하는 것을 가리킨다. 1973년 말의 석유위기로 각 국이 모두 인플레이션 억제와 국제수지의 적자를 시정하기 위해 긴축정책을 계속했다. 이 결과, 각 국의 경기후퇴는 현저하며 줄지어 마이너스 성장을 기록했다. 우리나라의 경우 79년의 제2차오일쇼크 의 영향과 이상기온 등으로 80년에 마이너스 성장을 기록했었다