당사자의 운송인이 물건 또는 여객의 장소적 이동을 약속하고 상대방이 이에 대한 보수의 지급을 약정하는 계약. 운송이라는 일의 완성을 목적으로 하는 것으로서 도급계약에 속하지만 민법상의 도급계약에 관한 규정이 적용될 여지는 거의 없으며, 화물운송과 여객운송에 관해서는 상법상의 규정이 적용된다. 운송계약은 운송인에 의해 독점적·집단적으로 체결되기 때문에 약관의 형태로 운임등에 관한 운송계약 내용의 일반적 기준을 미리 운송인이 정해 놓고 있는 것이 보통이다.