어떤 한 산업의 발전이 여타산업에 미치는 경제적인 효과를 연쇄효과라 하는데, 이는 전방연쇄효과와 후방연쇄효과로 구분될 수 있다. 전방연쇄효과는 한 산업의 발전이 그 산업의 생산물을 중간투입물로 사용하는 여타산업을 발전시키는 효과를 말한다. 이와 같은 전방연쇄효과는 산업연관표상의 감응도계수, 즉 전 산업의 최종수요를 모두 1단위씩 충족시키기 위해 어떤 산업이 생산해야 할 생산액의 전산업 평균치에 대한 비율로 계산될 수 있는데 석유제품, 기초화학제품 등을 생산하는 기초원자재산업이 감응도 계수가 높다. 따라서 원자재산업과 같이 전방연쇄효과가 큰 산업이 규모의 경제, 기술혁신, 경영합리화 등을 통해 제품가격을 인하하게 되면 이를 중간투입물로 사용하는 여타 산업들의 생산원가도 크게 절감되는 등 산업전체의 경쟁력 향상에 기여하게 된다. 한편 후방연쇄효과는 어떤 한 산업의 발전이 그 산업에 투입될 중간투입재를 생산하는 산업의 발전을 유발하는 효과를 말한다.