시장에서의 공급과 수요의 변화에 따라 환율이 변동하는 것. 통화는 한 나라의 경화와 금의 보유량, 국제무역수지, 인플레이션과 이자율 그리고일반 경제력에 따라 강해지거나 약해진다. 이러한 변동환율의 장점은 국제수지가 적자일 때그 나라의 통화가치가 하락하여 수출경쟁력이 생긴다. 이로 인해 국제수지는 자동적으로 균형을 이루게 된다. 또한 신용제한과 외환관리 강화 등과 같은 정책이 불필요하므로 대외균형을 위해 대내균형이 희생되지 않는다. 환율을 일정 수준으로 유지하기 위한 외환보유가 불필요하다.