외국환은행이 일람출급환어음을 매입할 때 고객에 대해서는 어음금액을 즉시 지급하지만 매입한 은행에서는 그 어음을 외국은행에 보내 상환받기까지는 상당한 시일이 걸린다. 이 경우 고객에 대한 지급일로부터 상환받는 날까지의 기간에 이자부담이 발생하므로 이것을 고객으로부터 징수하게 된다. 이것이 환가료이다. 수입어음결제의 경우에도 신용장을 개설할 때 수입대금을 적립하지 않았을 때에는 은행이 수입대금을 먼저 지급하게 되므로 선적서류를 인도할 때 어음대금 추심과 함께 환가료를 징수하게 된다. 환가료의 징수대상은 일람출급환어음 및 기한부 어음을 매입한 경우 그 대금을 원화로 지급하지 않고 외국환으로 받을 때이다. 외화 표시어음을 원화로 결제할 때에는 환율이 적용되며 환율에는 환종류에 따라 은행수수료, 보험료, 금리 등이 포함되어 있으므로 따로 환가료를 징수하지 않는다.