상법은 기업이 회사 돈으로 자기회사 주식을 사는 행위를 △주식소각 △합병 또는 영업양수 △채권회수 등 극히 제한적인 경우에만 허용하고 있다. 그러나 특별법인 증권거래법은 예외적으로「경영권 안정」과「주가안정」을 목적으로 자사주를 매입할 수 있는 길을 터놓고 있다. 다만 증권거래법은 자사주 취득의 부작용을 방지하기 위해 △최대 총발행주식의 10%를 살 수 있고 △이익배당 가능한도(순자산에서 법정적립금을 차감) 내에서 △거래소 시장을 통해 △매수 주문 직전일의 종가에 △신고수량의 3%(단 5천주 이상)씩 하루에 매수 주문토록 하고 반드시 증권거래소와 감독원에 사전·사후 신고토록 까다롭게 운영하고 있다. 또 일단 취득한 자사주는 상여금이나 포상용으로 임직원에 주는 것을 제외하고는 장내외를 막론하고 6개월 이내에 팔 수 없도록 하고 있다. 자사주제도의 취지를 감안해서다. 상장사가 자사주 매입에 나서면 그만큼 매수세가 커져 주가에는 대체로 긍정적인 영향을 미친다.