긴급수입제한이란 특정상품의 수입량이 전년도보다 급증하여 수입국의 전반적인 경제여건이나 관련산업에 심각한 피해를 줄 때 수입을 일시적으로 제한할 수 있는 조치. 수출국의 공정한 무역관행에 대한 수입제한 조치이므로 발동요건이 까다롭다. 이에 따라 미국, EU 등 선진국들은 발동요건이 까다로운 긴급수입 제한 조치를 회피하기 위한 수단으로 수출자유규제 시장질서확립협정(OMA : Orderly Marketing Agreement) 등의 선별적인 수입제한조치를 빈번히 사용해 왔는데, 이를 회색지대조치라 한다.