예산의 전용도 이용과 같이 예산집행에 신축성을 부여함으로써 사업의 효율적인 추진과 예산의 적정한 사용을 도모하기 위한 제도로서 예산회계법이 정하는 목적외 예산 사용금지의 예외적인 제도라 할 수 있다. 예산은 어디까지나 예정적 계획이므로, 예산의 집행과정에서 부분적인 계획의 변동이나 여건의 변동 등이 있을 수 있게 된다. 따라서 예산의 전용을 운용함에 있어서는 이러한 계획이나 여건의 변동이 일어나게 된 배경, 사유, 변동내용 등 이·전용의 사유를 명확히 파악해야 한다. 예산의 전용은 행정과목 간의 융통이므로 재정경제원장관의 승인을 얻도록 되어 있으며, 재정경제원 장관이 매 회계년도마다 정하는 범위 안에 서는 각 세항 또는 목의 금액을 해당 중앙관서의 장이 자체 전용할 수 있다.