이론 기업의 경쟁전략 이론 중의 하나로 실험적 결과를 바탕으로 확립되었다. 가우스는 두 개의 격리된 공간에 식량·온도 등 모든 조건을 동일하게 한 다음 A방에는 서로 다른 종의 실험용 쥐를, B방에는 동일한 종의 실험용 쥐를 넣어 길렀다. 그 결과 A방 쥐들은 사이좋게 각자의 생활을 영위하는 반면 B방의 쥐들은 힘센 쥐가 약한 쥐들을 공격해 죽여버렸다. 기업의 경우도 동종업종 가운데 가장 경쟁력 있는 기업만이 살아남으며 따라서 기업들은 끊임없는 차별화를 통해 경쟁사들과 다른 위치를 추구해야 한다는 것이다. 그렇지 못할 경우 리스트럭처링을 통해 아예 다른 부문으로 전환해야 한다. 대규모 기업집단들이 경쟁력 없는 업종을 정리하겠다고 발표한 것이나 정부가 추진중인 업종 전문화 시책들도 결국 가우스 이론과 같은 맥락이다.