일정한 개설보증금을 납입하고 은행과 당좌거래 계약을 체결한 예금주가 예금잔액 범위 내 또는 계약에 의한 당좌대출한도 내에서 그 거래 은행을 지급인 또는 지급담당자로 하는 당좌수표 또는 약속어음을 발행하여 동수표 또는 어음의 소지인에 대한 현금지급사무를 은행에 위임하고자 개설하는 예금이다. 일반예금이 저축을 목적으로 하는 데 비해 당좌예금은 예금주와 은행간 수표금 지급사무의 위탁과 승낙이라는 상임계약관계에 바탕을 두고 있다. 따라서 당좌예금은 그 성질상 자금의 예입과 인출이 빈번하여 그에 따른 출납사무를 정리하는 데에도 많은 시간과 비용이 들고, 예입된 자금도 안전성이 없어 은행의 자금조달원으로서의 기여도가 미미하여 당좌예금에 대해서는 이자를 지급하지 않는다.