자금시장이나 채권을 얘기할 때 단기·중기·장기란 기간구분이 일반적으로 쓰인다. 1년이하는 단기, 1년 초과 3년 이하는 중기, 5년 이상을 장기라고 한다. 3년 이상 채권이라도 기간이 경과되어 만기가 1년 미만이면 단기채가 된다. 그러나 국내에선 그동안 5년 이상 장기채권은 1·2종 국민주택채권이나 지역개발공채 등 첨가소화채가 주류였기 때문에 3년짜리를 장기채로 구분하기도 했다. 미국에선 5년 이하는 단기, 7~15년은 중기, 30년짜리를 장기채로 구분한다. 자금과 관련해선 1년 미만을 단기, 1년 이상을 장기로 나누기도 한다.