수입업자가 물품을 인수한 후 일정 기간이 지난 다음에 대금을 결제하는 일종의 외상거래를 말한다. 단기무역신용은 기한부신용장(유산스 LC)방식과 무신용장인도인수(DA)방식의 2가지 종류가 있다. 기한부신용장방식은 수입업자의 거래은행이 신용장을 발급하여 수입대금의 지급을 보증하고 있는 데 반해 DA방식은 은행이 대금지급을 보증하는 신용장이 발급되지 않고 수출업자가 수입업자에게 직접 신용을 제공하는 방식이다. 따라서 DA방식이 기한부신용장 방식보다 수출업자의 대금회수 위험부담이 더 크다. 무역신용은 대부분 신용공여기간이 짧은 것들이어서 대금상환기일이 단기일 내에 돌아오므로 대외지급자금이 일시에 집중될 우려가 있다. 현재 단기무역신용공여기간은 통상 90일로 되어 있으며, 원유는 120일로 되어 있다.