특정한 개인이 보유하고 있는 재산이나 재산권 등 부의 가치를 표준으로 하여 매기는 세금으로 소득세를 보완하는 기능을 갖고 있으며 독일, 노르웨이, 스웨덴, 덴마크, 오스트리아, 인도 등에서 채택하고 있다.