돈의 사용없이 상품이나 재화를 교역하는 물물교환을 말한다. 구상무역이라고도 불리는 바터무역은 상품의 수출과 수입을 하나의 교환방법으로 상호 결부시키는 무역형태다. 이러한 바터무역에서는 수출액과 수입액이 균형을 이루도록 하기 위해 통제가 행해진다. 바터무역의 방식에는 상계신용장, 조건부양도신용장, 토머스 신용장방식의 세가지가 있다. 거래하는 양측이 동시에 신용장을 개설하는 것을 상계신용장(back to backcredit) 방식이라고 하며, 먼저 수입한 측이 그 대금을 외환은행에 적립하고 후에 수입한 측은 그 계정금액으로 결제에 충당하는 것이 조건부양도신용장(escrow credit) 방식이다. 토머스 신용장방식은 한 측이 신용장을 발부하고 상대편은 일정기간 내 수입한다는 보증장을발부하는 형태이다.