우리 기업들은 외국기업들과 상품을 거래할 때 대부분 미국 달러화를 사용한다. 일반인들도 외국에 나갈 때 은행에서 달러화나 해당국의 화폐로 바꿔간다. 우리가 국내에서 쓰는 원화가 아직 국제적으로 통용되지 못하고 있기 때문이다. ‘원화의 국제화’란 이처럼 국제간 거래에서 원화에 대한 대외교환성을 부여하여 외국인에게도 원화의 자유로운 취득 사용 또는 보유를 허용함으로써 국제통화로서의 기능을 부여하는 것을 말한다. 원화의 국제화는 긍정적·부정적 효과를 모두 갖고 있다. 긍정적인 면은 국내기업의 환리스크 방지 및 원화 외화간 교환비용이 줄어들며, 금융기관의 국제업무와 대외교역이 활성화되고, 국내금융 및 외환시장으로 육성할 수 있다는 점들이다. 반면 부정적인 면은 투기적 자본이동에 따라 국내금융시장과 외환시장이 교란될 우려가 있고, 국제수지 사정이 악화될 때 자본이 유출될 가능성이 있으며, 국내 통화관리금융 및 외환정책들의 독립성이 제약된다는 것이다