유럽통화단위. 유럽통화제도(EMS)를 형성한는 중요 단위 중 하나. 또 다른 통화단위인 EUA와 함께 EU통화의 바스켓으로 되어 있으며 그 구성비율은 각국의 경제력에 의해 정해져 있다. 계산단위, 결제수단으로 사용되고 있으나 구체적으로 ECU라는 통화가 별도로 발행되는 것은 아니다. 1979년 3월 EMS가 발족했던 당시의 1ECU는 약 1. 35달러였다. ECU는 창설시에는 단순한 이론적 통화에 불과했으나 중앙은행간 국제결제는 물론 민간의 국제 대차에도 중요한 역할을 수행하는 통화로 발전했으며 ECU 채권, ECU 선물까지 등장하게 되었다.