선물시장에서의 투기자는 매우 중요한 경제적 기능을 수행한다. 투기자는 일반상품이나 금융상품의 이용자 혹은 생산자가 직면하고 있는 위험을 떠맡음으로써 헤저가 위험을 전가할 수 있는 기회를 부여하고 시장의 유동성을 제고시킨다. 또 투기자의 적극적 활동은 선물시장에서 극단적인 가격변동을 방지함으로써 시장의 안정을 도모한다(가격이 낮을 때 선물매입 → 수요증가 → 가격상승 등). 따라서 극심한 가격등락이 투기자들의 활동에 의해 많이 완화되며 투기자는 이같은 자연적인 가격변동을 이용, 투자하여 이익 극대화에 주력한다. 투기자가 구사하는 전략에 따라 초단기 투기자, 일일 투기자, 순수 투기자로 나뉜다.