노동자가 집단적으로 노동의 제공을 거부하고 작업을 중지하는 것. 고용조건과작업환경의 개선, 미해결된 고충의 처리, 혹은 노동조합을 교섭 기구로 인식시키기 위한 것과 관련하여 경영에 압력을 가할 목적으로 이루어진다. 파업의 요구내용은 그 나라 노동운동의 전통이나 일반 정치·경제·사회 정세에 따라 결정되고 이것을 지도하는 노동조합이나정당의 성격에 따라 그 전략·전술을 비롯한 양태가 달라진다. 파업은 노동자의 궁극적 무기이다.